英語力を測る「実用英語技能検定（英検）」を受検したことのある人は多いでしょう。2020年度から小学校で英語教育が必修化されたこともあり、受検者の低年齢化が進んでいます。はたして英検は小学生に必要でしょうか。世界20か国に展開する国際塾・キュリオキッズ（本部・香港）が解説します。

英検とは

英検とは公益財団法人・日本英語検定協会が実施する英語検定です。

協会では下記の3つの検定を総称して「英検」と呼んでいます。

• 実用英語技能検定：5級～3級・準2級・2級・準1級・1級の7レベルがあります。年3回実施されます。1次試験でリーディング・リスニング・ライティング技能を測ります。合格すると2次の面接式スピーキングテストを実施します。

• 英検Jr.：「子どもの英語耳を育てる」のが目的です。リスニングテストのみで、小学校の外国語活動に対応した検定です。年3回、学校や塾などで実施されます。合格・不合格はなく、正答率を表示します。CDから流れる英語を聞いて、それに合うイラストに〇をつけるといった解答です。

• 英検IBA：学校向けで、日ごろの授業の成果を、ユニバーサルなスコア尺度「CSE」で示します。テストレベルは、目標とする英検級で選べる全5種類があります。

受検者数は2021年度、合計410万人です。

（日本英語検定協会HPより。実用英語技能検定、英検IBA、英検Jr. の志願者数の合算）

小学生以下の志願者数でみてみましょう。2021年度は46万人が受検しています。

キュリオキッズの英検に対する考え方

キュリオキッズでは英検について「受検が適切な年齢になった時に、英語力を図るうえで受験するほうがよい」との考え方です。

英語検定協会では、「推奨の目安」を下記のように示しています。

（出典：https://www.eiken.or.jp/eiken/exam/about/）

5級で中学初級ですので、そもそも小学生は推奨の対象ではありません。

5級・4級の出題形式は上記のように、筆記・リスニング・録音形式のスピーキングです。会話のやり取りといった「コミュニケーション」ではなく、型があるものを練習した結果を図るテストといえます。

検定では結果を数値化する必要があります。このため正解がある問題を出さなくてはなりません。

幼少期はコミュニケーションこそ大切とキュリオキッズでは考えています。そのなかで英検を受けるのは、逆行する動きということを保護者の皆様には意識してもらえたらと思っています。

もちろん英検そのものを否定しません。大きい指標にはなりますが、小学生で受検するのは本来伸ばしたい「話す」「聞く」の力を育むうえで逆効果になってしまいかねません。

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キュリオキッズではすでに次世代に必要な英語・アントレプレナーシップ（起業家精神）・テクノロジー・創造性の4スキルを学べる教室です。

2022年に百道浜スタジオ、照葉スタジオ、2023年4月には高宮スタジオを開校しました。

 従来の学校教育の補完的機能としての塾ではなく、子どもたち一人一人の「好き」や「疑問」に対して探究型で「生きた英語」＋非認知能力（テストなどで数値化できない能力）＋未来に必要なスキルを手に入れることを狙いとしています。

子どもたち一人一人の魅力を引き出すために最大8人までの少人数制で、子どもたち自身が能動的に学ぶアクティブラーニングの手法を取り入れ、個性を尊重しているのが特徴です。

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